De Britse supermarktketen Sainsbury’s heeft weer ten onrechte een klant geweigerd nadat het gezichtsherkenningssysteem de fout inging. Het systeem dacht dat de man op een zwarte lijst stond, maar dat was niet het geval. Een aantal weken geleden maakt Sainsbury’s nog bekend dat eind dit jaar meer dan tweehonderd winkels met gezichtsherkenningscamera's moeten zijn uitgerust.

De Britse man stelt tegenover The Telegraph dat hij bij de zelfscankassa wilde afrekenen en op personeel wachtte om zijn drankaankopen goed te keuren. Vervolgens kreeg hij van het personeel te horen dat hij vanwege een incident eerder die week niet welkom was, waarna beveiliging hem opdroeg de supermarkt te verlaten. Hij mocht zijn boodschappen niet afrekenen. Het gezichtsherkenningssysteem had de man ten onrechte aangemerkt als iemand die van winkeldiefstal werd verdacht.

Volgens de Brit is het incident een 'angstaanjagende blik van de toekomst'. Sainsbury's liet de man later weten dat hij ten onrechte de supermarkt was uitgezet. Als goedmaker kreeg de man een winkelbon ter waarde van 150 pond, die hij inmiddels aan een voedselbank heeft gedoneerd. Volgens Silkie Carlo, directeur van privacyorganisatie Big Brother Watch, is live gezichtsherkenning een 'Orwelliaanse nachtmerrie'. "Het is krankzinnig dat Sainsbury’s zonder toestemming de gezichten van alle klanten met gezichtsherkenning scant, en klanten als criminelen behandelt."

Volgens Carlo zijn fouten zoals de Britse man overkwam onvermijdelijk als een grote supermarktketen deze 'sinistere surveillancetechnologie' op grote schaal inzet. "Deze man is in het openbaar vernederd en tegenover zijn collega's beschuldigd van misdrijven die hij niet had begaan. Niet alleen is grootschalige gezichtsherkenning zoals dit een grove schending van de privacy van klanten, maar dit soort valse beschuldigingen kunnen gevolgen hebben voor de banen en relaties van mensen", aldus Carlo. Eerder dit jaar werd een andere Sainsbury’s-klant als gevolg van een fout met het gezichtsherkenningssysteem ook ten onrechte de winkel uitgezet.